BOUCHAIN
PATRIMOINE
CONCERT HISTORIQUE
Nous avons "commandé" à l'Harmonie de Bouchain un Concert, à l'occasion de la venue de Napoléon Bonaparte à Bouchain;
C'est une partie de notre histoire que très peu de personnes connaisse, que nous avons souhaité vous apprendre, et dans la lignée du Concert Louis XIV, nous avons pensé à un autre événement musical.
L'harmonie et son comité, ses musiciens, ont accepté de réaliser ce concert, et Le Chœur de l'Université Catholique de Lille est venu compléter ce merveilleux projet.
A nouveau, histoire et musique furent admirablement et savamment associées, pour un concert à nouveau inoubliable qui nous a valu de nombreuses félicitations.
VOICI RETRACÉE UNE PARTIE DE L'HISTOIRE DE NAPOLEON BONAPARTE
Mesdames et Messieurs,
C'est avec un grand bonheur que nous vous accueillons ce soir au concert de musique classique à l'occasion du bicentenaire de l'occupation pacifique danoise à Bouchain de 1816 à 1818.
Souvenez-vous il y a 2 ans, septembre 2015 , vous en avez vu les photos : concert de musique baroque à l'occasion du tricentenaire de la mort de Louis XIV.
Ce fut un concert majestueux et vous avez été plus de 300 à nous ovationner et à nous demander de réitérer ce genre de spectacle.
Il nous fallait tout d'abord une commémoration à célébrer puis surtout, une autre majesté pour succéder à sa majesté Louis XIV qui fut et qui restera le soleil éternel.
Ce sera donc un Empereur qui succédera à Louis XIV, le 2ème des français : il se disait descendant direct de Charlemagne.
Il dira à ce propos "Je n'ai pas succédé à Louis XVI mais à Charlemagne"
Il éleva la 4ème dynastie après celles des mérovingiens, carolingiens et des capétiens.
Je veux parler bien sûr de Bonaparte.
Certaines de ses locutions resteront célèbres :
" Ce n'est pas possible m'écrivez-vous, cela n'est pas français"
La postérité retiendra la forme la plus lapidaire : "impossible n'est pas français".
Durant la campagne d'Egypte : "Soldats, sachez que du haut de ces pyramides, 40 siècles d'histoire vous contemplent."
Bonaparte eut la vigueur brutale d'un fondateur de dynastie. C'est un homme d'armes.
Il a conquis son pouvoir par l'intrigue et le glaive, non par la naissance.
Il n'est pas simple pour moi d'évoquer Napoléon Bonaparte.
Il fut un des plus grands conquérants de l'histoire, dans la lignée d'Alexandre et de Gengis Khan.
Objet dès son vivant d'une légende dorée comme d'une légende noire, il doit sa grande notoriété à son habileté militaire ; il inspira le général Lee pendant la guerre de secession. Sa tactique militaire fut appliquée pendant la 1ère guerre mondiale; elle est encore enseignée à l'école militaire.
Figure emblématique et ambiguë, Bonaparte dérange et fascine.
Il dira lui-même à Elbe : "sur quoi pourrait on m'attaquer qu'un seul historien ne saurait me défendre".
Charles de Gaulle dira a son grand ami et confident André Malraux : " il a laissé la France plus petite qu'il ne l'avait trouvé soit, mais une nation ne se définit pas ainsi, il devait exister ; ne marchandons pas la grandeur".
Il suffit à Bonaparte de moins de 5 années de 1799 à 1804 pour, comme il le dit "jeter sur le sol de la France quelques masses de granit".
Ces menhirs et dolmens institutionnels, du code civil à l'université et à la banque de France, y demeurent encore ; et parfois, même quand ils sont érodés, remodelés, parfois enfouis, les empreintes qu'ils ont laissées dans l'âme de la France sont si nettes qu'on peut dire que Bonaparte, 1er Consul ou Empereur, a dessiné la géographie administrative et mentale de la Nation.
Banque de France, code civil, préfets et sous-préfets, école de Saint-Cyr, divisions administratives, dotation à la Comédie-Française, pension des fonctionnaires, bataillon des sapeurs-pompiers de Paris, il instaure la légion d'honneur en 1802. Il dira:" Ce sont avec des Hochets que l'on mènent les hommes".
Du baccalauréat, il dira: " si vos enfants passent le bac, c'est à cause de moi".
En 2014, on comptait 80000 titres consacrés à l'Empereur.
92 films retracèrent son histoire, d'Abel Gance à Christian Clavier, Bonaparte fut le personnage historique le plus représenté à l'écran.
Bonaparte fut un pur produit de la Révolution de 1789 : "je suis la révolution"
Dès le lendemain du coup d'état de brumaire, il dit "la révolution est fixée au principe qui l'ont commencée, elle est finie"
Le régime qu'il instaura sera accepté puis plébiscité.
C'est une dictature mais le despote est éclairé; il est l'homme des Lumières.
Napoléon Bonaparte fut sacré Empereur des français le 2 décembre 1804.
Mais la course d'un météore ne peut que s'accélérer.
Bonaparte à Bouchain
Il vint 2 fois à Bouchain.
Son 1er passage fut le 13 fructidor (31/08/1805).
Allant d'Arras à Aix-la-Chapelle, il traversa la ville de Bouchain en voiture où des arcs de triomphe furent érigés.
Le maire, Charles Dronsart, ceint de son écharpe municipale ainsi que le commandant d'armes Charles Philippe Mallet lui adressèrent leurs compliments.
Sa majesté changea de relai et se dirigea à Douchy-les-Mines.
Son 2ème passage fut en 1810
Le 29 avril 1810, l'empereur et l'impératrice Marie-Louise d'Autriche se rendant à Bruxelles entrèrent dans le territoire du nord aux environs de 12 heures.
A Bouchain, 1er relai après Cambrai, le sous-préfet de Douai et le maire de Bouchain, Monsieur Menu, se trouvèrent sur le passage de sa majesté qui daigna faire à ce dernier quelques questions sur la ville qu'il administre.
Des arcs de triomphe furent érigés à Iwuy et Bouchain ; presque toute la route était bordée d'un peuple immense accouru pour jouir de la vue de leurs souverains.
Voici le général Lahure racontant ce passage à Bouchain :
"L'empereur paraissait radieux ; aussi, lorsque je me présentai à la portière, il me fit un accueil bienveillant. Il me nomma l'impératrice qui s'inclina, puis il me chargea de remercier de leurs acclamations les habitants de toutes les communes voisines accourues pour voir le couple impérial".
Les canonniers d'Haspres furent là en grande pompe.
La file des équipages repartirent au galop accompagnés des vivats."
J'avais eu le temps d'examiner à loisir Marie-Louise ; quelle différence avec la gracieuse Joséphine ; et c'est encore une autrichienne, pourvu qu'elle ne soit pas comme les autres, fatale à la France".
L'impératrice fit un 2ème passage seule à Bouchain en septembre 1811.
Cette période fut pour le conquérant prophétique l'histoire de son apogée.
En 5 années, de 1804 à 1809, Bonaparte plongera l'âme de la France dans l'ivresse de la légende.
Et durant 2 siècles la nation titubera au souvenir de ce rêve de grandeur qui a le visage des Grognards d'Austerlitz, Iéna, d'Eylau et de Friedland.
Cette légende napoléonienne n'imprègna pas seulement la France, elle bouleversa l'Europe dont elle modifia l'équilibre et change l'âme.
De cette période s'esquissa l'Europe du XIXè siècle et la plus grosse partie du XXème, dans laquelle les nations, nouant et dénouant leurs alliances, s'affrontèrent dans des guerres dont 5 années napoléoniennes auront été les ferments.
L'âme de la France fut profondément modelée par cette période où se fixèrent son destin, celui de l'empire napoléonien et le regard que ce pays porte sur lui-même et sur l'Europe
Mais la réalité quotidienne de ces années c'est la guerre dans toute l'Europe.
En 1805, il assure une brillante victoire contre l'Autriche et la Russie à Austerlitz dite bataille "des 3 empereurs".
En 1806, il balaie l'armée prussienne à la bataille d'Iena avec 300 000 hommes.
En juillet 1809, l'armée autrichienne est finalement vaincue à Wagram .
Mais les coalitions anti-françaises se succéderont, rassemblant selon les sequences, l'Autriche, la Russie ou la Prusse autour de la clé de voûte qu'est l'Angleterre.
Les puissances monarchiques européennes, de plus en plus soutenues par une opinion qui découvre la nation, le patriotisme, ne peuvent admettre cet empereur qui chevauche la révolution et diffuse un code civil, un esprit des lumières sapant l'autorité des souverains.
L'Europe des nations refuse l'empire napoléonien, qui reste aux yeux des souverains une excroissance de la révolution.
Napoléon Bonaparte n'était qu'un Robespierre à cheval.
La France n'était plus "libératrice qui porte l'esprit des lumières", mais fait figure d'antéchrist.
Ainsi se retourne l'image de la France, tantôt admirée, tantôt haïe.
Ce sont ces soldats, parfois des anciens de Valmy devenus fusilleurs que Goya peint dans " les horreurs de la guerre".
1809,1814 : la course du météore Napoléon s'arrête, les Alliés rentrent dans Paris
Quelques jours plus tard, le 20 avril, après avoir abdiqué, Napoléon s'adresse à sa garde.
Les mots sonnent comme une tirade d'Edmond Rostand ; ils s'inscrivent dans la mémoire collective, montrant les grognards en larmes écoutant leur chef.
Le météore s'est immobilisé mais la légende s'amplifie, envahit l'âme de la France.
Napoléon échappe ici à l'histoire pour entrer dans le mythe.
Abandonné par ses généraux, trahi, Napoléon sera contraint de capituler et de faire à Fontainebleau ses adieux à la garde impériale avant de gagner l'île d'Elbe.
Mais la fuite de Louis XVIII et le retour de napoléon en mars 1815 marquent la période des 100 jours.
Le souffle de la Légende balaie à nouveau le pays.
L'armée napoléonienne est finalement défaite à Waterloo le 18 juin 1815.
Il laisse une France exsangue, 1 700 000 hommes sont morts depuis 1792 dont la majorité pendant les guerres napoléonienne.
Le 22 juin, il abdiquera, sera emprisonné puis déporté par les britanniques à Sainte-Hélène, le 16 octobre 1815.
LES DANOIS A BOUCHAIN
Après la défaite de l'empereur à Waterloo en 1815, le traité de Paris fut signé le 20 novembre 1815.
La paix de novembre déclara qu'une partie du nord de la France actuelle serait occupée par les Alliés, sous le commandement du Maréchal de Wellington.
On demanda au roi du Danemark de joindre aussi à cette armée 5000 hommes de différentes armes.
Bouchain fut donc occupé de 1816 à 1818, occupation tout à fait pacifique; les seuls ravages que ces hommes firent, ce fut dans le cœur des bouchinoises.
20 mariages furent célébrés et les épouses suivirent leurs maris à leur retour.
Les enfants qui naquirent des danois furent reconnus par eux, comme le témoigne le registre de l'état-civil de Bouchain.
Ce corps danois était arrivé comme ennemi mais une magnifique entente s'est développée entre ces hommes et la population française.
C'est au milieu de janvier 1816, après une marche de 2 mois que le corps danois arriva au lieu de sa destination et fut logé dans la place de Bouchain et de ses environs.
Le roi nomma le prince Guillaume de Hesse commandant en chef de la place de Bouchain.
Il occupa pendant tout son séjour la maison des instituteurs.
Un hôpital militaire fut établit.
Au cours de leur séjour à Bouchain, les danois se livrèrent à d'importants travaux d'entretien des fortifications, des bâtiments militaires dont on possède encore les détails.
L'entretien des troupes danoises avait coûté à la France 2 millions et demi de Couronnes soit 3 millions et demi de francs or.
Les soldats quittèrent Bouchain en novembre 1818.
La marche du retour fut faite en colonne de 800 hommes.
Les troupes furent congédiées dès leur arrivée au Danemark.
La ville d'Obro fut jumelée avec Bouchain malheureusement l'association de jumelage s'est éteinte avec son président.
Le groupement historique perpétue les liens d'amitié entre les bouchinois et les danois.,
LA MORT DE L'EMPEREUR
il sera déporté et emprisonné par les britanniques sur l'île de Sainte-Hélène où il se consacra à l'écriture de ses mémoires.
Napoléon tombe progressivement malade et s'affaiblit.
Dans la seconde moitié du mois d'avril 1821, il écrit lui-même ses dernières volontés et plusieurs codicilles.
Il meurt le samedi 5 mai 1821, à 16h49, "rendant ainsi le plus puissant souffle de vie qui eut jamais agité l'argile humaine selon Chateaubriand".
Hudson Lowe, geôlier de Napoléon, devant son lit de mort, déclara :
" Messieurs, c'était le plus grand ennemi de l'Angleterre, c'était aussi le mien. Mais je lui pardonne tout. A la mort d'un si grand homme, on ne doit qu'éprouver que tristesse et profond regret."
